Japantown, Fillmore, Noe Valley et Mission Dolores

Hier, sous un soleil généreux, balade dans quelques quartiers dont nous ne vous avons pas encore parlé. Débutons par Japantown, petit quartier japonais qui se situe entre notre quartier (Richmond) et Civic center (là où se trouvent tous les bâtiments tels que la mairie etc...). Bien moins intéressant que Chinatown, Japantown a tout de même son charme car là encore on a l'impression d'être téléporté dans un autre pays. Le quartier est dominé par le Japan Peace Plaza, un grand monument que vous pouvez ici voir en photo.

En contrebas se situe Fillmore, un "district" qui porte le nom d'une grande artère qui part du sud pour rejoindre le nord de la ville. C'est un quartier plutôt afro-américain, et c'est également le berceau du jazz. Il s'y déroule en ce moment même le Fillmore Jazz festival.

En descendant vers le sud on débouche sur le quartier hispanique de Mission Dolores. Dolores street, la rue que nous avons emprunté, est une artère magnifique bordée de palmiers. C'est sur cette rue que se trouve le Mission Dolores parc, sans aucun doute l'un des plus beaux endroits de San Francisco. Se situant sur une colline, ce parc offre des vues magnifiques sur la ville, et de nombreux habitants y passent leurs après-midis ensoleillés, allongés dans l'herbe, un livre à la main.

Deux rues à l'est: Valencia street, là encore un des endroits les plus sympathiques de San Francisco. On y croise des hippies sur de grands vélos, de vieux hispaniques qui réparent leurs voitures, les jeunes branchés de SF assis en terrasse de Starbucks devant leur macbook etc...

A l'ouest de Mission se trouve Noe Valley, quartier gay mais aussi familial, où les touristes ne vont pas en général (il faut dire que le district se trouve loin de Downtown et de Fisherman's Warf). Tous ces petits quartiers sont vraiment les plus intéressants de San Francisco. Malgré ses beaux grattes-ciels, ses cinémas et ses centres commerciaux énormes, downtown est un des lieux les moins agréables de SF: trop de touristes, de "m'as-tu-vus" et de clochards. Concernant ces derniers, il faut savoir que contrairement à New York, les SDF ne sont pas chassés et sont acceptés ici, et sont par la même très nombreux, notamment sur Market street et dans le quartier de Tenderloin. Je ne pense pas qu'il y en aît plus qu'à Paris mais ils se concentrent au même endroit et sont très visibles car ils poussent de gros caddies remplis de tout leur attirail. Ce sont les "laissés pour compte" de la société américaine mais ils font aussi partie de la vie de San Francisco, qui reste un lieu extrêmement cosmopolite et éclectique ainsi qu'une ville de hippies, de junkies, de punks et de SDF. Je le répète: San Francisco n'est cependant pas une ville dangereuse. Depuis notre arrivée nous n'avons vue personne se faire agresser ni même chahuté dans la rue, et même si le quartier de Tenderloin est un lieu assez étrange car il se situe au coeur de la ville, on n'y risque pas sa vie et en général les "street people"sont bien plus impréssionnants que dangereux.

Donc, en bref, San Francisco c'est vraiment très très très cool :-)